¿Sabías que...?


El paracaídas se inventó más de cien años antes que el avión.
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Caen 6.000 rayos cada minuto.
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No hay nadie que no sueñe.
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Las carpas tienen dientes en el esófago.
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Generalmente, la gente rubia tiene más pelo que la de pelo oscuro.
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Cada año se sustituye el 98% de los átomos del cuerpo humano.
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Cien tazas de café tomadas en 4 horas pueden causar la muerte.
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Es imposible estornudar manteniendo los ojos abiertos.
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Los diestros viven de media 9 años más que los zurdos.
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Se usan 17 músculos de la cara para sonreír; 43 para fruncir el ceño.
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Los testículos de los europeos tienen el doble de tamaño que los de los chinos.
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En el espacio no se puede llorar.
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Los cordones para los zapatos se inventaron en el año 1.790.
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Hay 206 huesos en el cuerpo humano.
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El punto más profundo del océano está a 11,7 km.
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Las vacas no pueden bajar escaleras, pero sí subirlas.
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Rusia y América están a menos de 4 km en su punto más cercano.
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Se estima que en el año 2.100 habrá 60.000.000.000.000.000 de personas.
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Se calcula que en el año 5.000 a.C. había 5.000.000 de personas en todo el planeta.
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Leonardo da Vinci inventó las tijeras.
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Una persona parpadea unas 25.000 veces por semana.
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El graznido de pato (cuac, cuac) no hace eco y nadie sabe por qué.
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Thomas Edison tenía miedo a la oscuridad.
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El kilt es originario de Francia, no de Escocia.
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El cerebro no siente dolor.
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En el año 1.859, los ingleses soltaron en Australia 24 conejos. Seis años después había 2 millones.
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Los CD's se diseñaron con 72 minutos de grabación porque es lo que dura la 9ª Sinfonía de Beethoven.
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El Sol libera más energía en 1 segundo que la consumida por toda la humanidad desde su inicio.
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En el año 1.980, el Collote consiguió atrapar al Correcaminos.
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En el siglo X d.C. ninguna ciudad europea tenía más de 400.000 habitantes.
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El 18 de febrero de 1979 nevó en el desierto del Sahara.
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Un estornudo puede alcanzar los 965 km/h.
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Un iceberg de dimensiones normales pesa 20 millones de toneladas.
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El chocolate puede matar a un perro.
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En la Inglaterra medieval se desayunada con cerveza.
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El 97% del agua en el mundo es salada.
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El murciélago es el único mamífero que vuela.
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S.O.S significa Save Our Souls (salvad nuestras almas).
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Los antiguos Egipcios dormían en almohadas de piedra.
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En el cuerpo humano hay 70 km de nervios y 96 km de vasos sanguíneos.
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El dominó fue inventado por monjes franceses.
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El caracol sólo se aparea una vez en su vida.
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El alfabeto hawaiano es de 12 letras, el camboyano 74.
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Todos los planetas del Sistema Solar cabrían dentro de Júpiter.
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En un pueblo de Alaska una ley prohibe que los alces copulen en las calles de la ciudad.
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Atila, rey de los Hunos, medía menos de metro y medio.
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Hasta los 6 o 7 meses de edad, un niño puede tragar y respirar a la vez.
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Practicar sexo durante una hora quema 360 calorías.
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Un koala puede vivir toda su vida sin beber agua.
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La hija de Shakespeare era analfabeta.
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Charles Chaplin quedó tercero en una competición de imitadores de Chaplin.
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El piano más antiguo que existe es del año 1.720.
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La nariz y las orejas no dejan de crecer a lo largo de la vida.
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El ábaco se inventó en Egipto en el año 2.000 a.C.
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Las bacterias se multiplican dividiéndose.
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El corazón de una ballena sólo late entre 7 y 9 veces por minuto.
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En casi todas las lenguas, la palabra madre empieza por M.
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Las termitas han vivido 250 millones de años sin evolucionar en absoluto.
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El cacahuete no es un fruto seco, sino una legumbre.
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El elefante es el único animal con cuatro rodillas.
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La gestación del elefante dura 21 meses.
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La palabra gas viene de caos (sin forma).
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Hasta la época de los Césares, todos los romanos eran vegetarianos.
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Generalmente, los hijos de los enanos son de estatura normal.
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Los cocodrilos pueden vivir más de cien años y alimentarse sólo una vez cada año.
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En el año 1.939, Adolf Hitler fue nombrado candidato para el Premio Nobel de la Paz.
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Los esquimales tienen más de 20 formas de escribir nieve.
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Canadá significa Gran Poblado.
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El grito de auxilio mayday viene del francés m'aidez (ayúdame).
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El nombre más común a escala mundial es Mohamed.
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Joseph Guillotin no inventó la guillotina, sólo sugirió que se usara como método de ejecución.
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La tradición de comer uvas en Nochevieja se inició en el año 1.909 por los cosecheros para deshacerse del excedente de aquel año.
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Los anillos de Saturno tienen 804.500 km de circunferencia y unos pocos centímetros de grosor.
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El ojo del avestruz es más grande que su cerebro.
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El lugar más seguro de un avión es la segunda y tercera fila empezando por la cola.
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Ningún eclipse dura más de 7 minutos y 58 segundos.
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En el año 1.910, en China, dos niños de 8 y 9 años tuvieron un hijo natural.
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El zoo más antiguo es sumerio, de hace 4.000 años.
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El faraón Ramsés II tuvo 160 hijos.
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Dentro de la lámpara


Cuando escuchamos o leemos la palabra "genio", la asociamos con alguien muy listo o con el afable y divertido genio azul que ayuda a Aladino a conquistar a la princesa Esmeralda. Pero tradicionalmente los genios o djinns son algo muy distinto.

Teniendo en cuenta lo que dicen las historias... ¿frotarías la lámpara para invocar al genio?.

Un genio es un ser fantástico de la mitología semítica. En ocasiones, en vez de genio, se usa el término árabe جن yinn, usualmente transcrito jinn o djinn.

Por lo general son invisibles, pero pueden adoptar diferentes formas (antropomorfas o animales) y tienen la capacidad de influencia espiritual y mental sobre el ser humano (posesión psíquica).

En la mitología mesopotámica, están asociados al ámbito divino, aunque no pueden considerarse dioses, sino guardianes o seres tutelares de lugares donde los hombres no debían tener acceso. Se piensa que su representación tendría un valor apotropaico (alejar a los malos espíritus).

En las tradiciones más antiguas, los djinns eran los espíritus de pueblos desaparecidos, que actuaban de noche y se escondían al despuntar el día. Otras tradiciones dicen que son seres de fuego. Se trata de seres con características de duendes y otros seres mitológicos elementales de la naturaleza, que pueden atacar o ayudar al ser humano, según su carácter.

Los djinns aún son personajes presentes en las tradiciones de todos los pueblos del área islámica. En lugares donde el mazdeísmo hizo mella antes que el islam, los genios son protagonistas de diversas prácticas mágicas alejadas de la ortodoxia sunní; para los tuareg, son tentadores del desierto y ladrones nocturnos y para los musulmanes de la India pueden ser molestos invasores del hogar que deben ser expulsados usando ciertas suras del Corán en una ceremonia no muy distinta del exorcismo católico.

La creencia popular en los genios sigue estando muy extendida en las áreas rurales de algunos países islámicos y es muy frecuente su aparición en la literatura popular. En occidente son conocidos sobre todo los genios malignos del tipo ifrit, a través de los cuentos de Las mil y una noches y sus adaptaciones cinematográficas.

El islam considera a los genios seres creados de fuego sin humo, dotados de libre albedrío y que pueden obedecer tanto a Dios como a Iblís (significa "privado de toda bondad"), el demonio en el islam, a quien a veces se describe como ángel caído, y a veces es considerado genio:

    Hemos creado al hombre de barro, de arcilla moldeable.
    Antes, del fuego ardiente habíamos creado a los genios.


    (Corán, 15, 26-27)

Los genios son la tercera clase de seres creada por Dios, junto a los hombres y los ángeles. La creencia en esta tercera raza marca una diferencia respecto a las otras dos religiones monoteístas (cristianismo y judaísmo).

Los genios, a diferencia de los ángeles, comparten el mundo físico con los seres humanos y son tangibles, aunque sean invisibles o adopten formas diversas. Fueron muchos los pensadores musulmanes medievales que dudaron de la existencia de los genios (no así de la de los ángeles) o diréctamente la negaron.

Aunque son una especie de naturaleza maliciosa, no necesariamente son malignos. En sus más benignas formas de comportamiento suelen ser bromistas y embaucadores. Pueden ser invisibles o cambiar a voluntad de forma, haciéndose pasar por animales o presentándose con la apariencia de una mujer hermosa para visitar a los hombres por la noche y robarles la energía como si se tratara de súcubos. Pueden también ser dominados a través de un objeto (como la lámpara maravillosa de Aladino) y convertirse así en esclavos de quien posea dicho objeto.

También pueden ser causantes de locura. La palabra árabe que designa al "loco" es maynun, que significa poseído por los genios.

Pueden atravesar paredes, desplazarse a grandes velocidades, transfigurarse en seres humanos y suplantar a familiares y conocidos. El estado normal de un genio es el de invisible para los humanos, ya que Dios les proporcionó muchas habilidades, pero dificultó de esta forma que pudiéramos relacionarnos normalmente con ellos.

Los genios tienen dinastías y jerarquías. En otras culturas, como en la mitología guanche, también existía la creencia en seres que calificaríamos como genios, como los llamados Dioses paredros o Maxios (genios domésticos y de la naturaleza), los Tibicenas (genios malignos) y también el demonio Guayota (dios o diablo del mal aborigen), al que, al igual que al Iblís árabe, se le identifica a veces con un genio. Los guanches eran de origen bereber, del norte de África, lo que refuerza la hipótesis de un parentesco entre los genios africanos y este panteón isleño.

Dicho esto, reitero la pregunta que lanzaba al principio de esta entrada: ¿os atreveríais a frotar la lámpara para invocar a un djinn?...



24 horas


Algo más de 13,5 millones de eventos resumidos en 24 horas.


00:00 - Big bang u origen del Universo conocido
00:52 - Se forma le estrella más antigua conocida de nuestra galaxia (HE 1523-0901)
15:56 - Se forman el Sol, la Tierra y todo el Sistema Solar
17:31 - Aparece la vida en la Tierra
23:53 - Se extinguen los dinosaurios
23:59:20 - El ser humano se separa del chimpancé en la línea evolutiva
23:59:59,97 - Nace el primer Homo Sapiens Sapiens (humano moderno)
23:59:59,99 - Año 0 del Calendario Gregoriano
23:59:59,9967 - Colón llega a América


Nuestro planeta, 4,5 millones de años, en 24 horas.


00:00 - Formación de la Tierra
04:00 - Primeras células vivas
05:36 - Nos dejan los fósiles más antiguos encontrados
14:08 - Aparecen las primeras algas unicelulares
18:08 - Se forman los géneros masculinos y femeninos
20:28 - Algas
20:48 - Medusas
21:04 - Trilobites (primeros crustáceos)
21:52 - Plantas terrestres
22:56 - Aparecen los dinosaurios
23:39 - Termina el reinado de los saurios y los mamíferos dominan la tierra
23:58:43 - Aparece el primer antepasado del hombre moderno
23:59 - Aparece el Homo Sapiens


Opinión del aprendiz:

Apenas llevamos aquí un minuto y ya lo hemos roto.


Escuchando Pi



3.1415926535897932384626433832795028841971693993751058209749445923078164062862089986280348253421170679821480865132823066470938446095505822317253594081284811174502841027019385211055596446229489549303819644288109756659334461284756482337867831652712019091456485669234603486104543266482133936072602491412737245870066063155881748815209209628292540917153643678925903600113305305488204665213841469519415116094330572703657595919530921861173819326117931051185480744623799627495673518857527248912279381830119491298336733624406566430860213949463952247371907021798609437027705392171762931767523846748184676694051320005681271452635608277857713427577896091736371787214684409012249534301465495853710507922796892589235420199561121290219608640344181598136297747713099605187072113499999983729780499510597317328160963185950244594553469083026425223082533446850352619311881710100031378387528865875332083814206171776691473035982534904287554687311595628638823537875937519577818577805321712268066130019278766111959092164201989...

Dicen que el Universo entero está dentro de π.

Caronte



Caronte se inclinó hacia delante y remó. Todas las cosas eran una con su cansancio.

Para él no era una cosa de años o de siglos, sino de ilimitados flujos de tiempo, y una antigua pesadez y un dolor en los brazos que se habían convertido en parte de un esquema creado por los dioses y en un pedazo de Eternidad.

Si los dioses le hubieran mandado siquiera un viento contrario esto habría dividido todo el tiempo en su memoria en dos fragmentos iguales.

Tan grises resultaban siempre las cosas donde él estaba que si alguna luminosidad se demoraba entre los muertos, en el rostro de alguna reina como Cleopatra, sus ojos no podrían percibirla.

Era extraño que actualmente los muertos estuvieran llegando en tales cantidades. Llegaban de a miles cuando acostumbraban a llegar de a cincuenta. No era la obligación ni el deseo de Caronte considerar el porqué de estas cosas en su alma gris. Caronte se inclinaba hacia adelante y remaba.

Entonces nadie vino por un tiempo. No era usual que los dioses no mandaran a nadie desde la Tierra por aquel espacio de tiempo. Mas los Dioses saben.

Entonces un hombre llegó solo. Y una pequeña sombra se sentó estremeciéndose en una playa solitaria y el gran bote zarpó. Sólo un pasajero; los dioses saben. Y un Caronte grande y cansado remó y remó junto al pequeño, silencioso y tembloroso espíritu.

Y el sonido del río era como un poderoso suspiro lanzado por Aflicción, en el comienzo, entre sus hermanas, y que no pudo morir como los ecos del dolor humano que se apagan en las colinas terrestres, sino que era tan antiguo como el tiempo y el dolor en los brazos de Caronte.

Entonces, desde el gris y tranquilo río, el bote se materializó en la costa de Dis y la pequeña sombra, aún estremeciéndose, puso pie en tierra, y Caronte volteó el bote para dirigirse fatigosamente al mundo. Entonces la pequeña sombra habló, había sido un hombre.

"Soy el último", dijo.

Nunca nadie antes había hecho sonreír a Caronte, nunca nadie antes lo había hecho llorar.

"Caronte", Lord Dunsany

Perdonen que no me levante


Julius Henry Marx, más conocido como Groucho Marx, nació en Nueva York el 2 de octubre de 1890. Fue el cuarto de seis hermanos; Manfred, Harpo y Chico, Zeppo y Gummo. Su madre era Miene (Minnie) Schoenberg (1864-1929) que emigró a Estados Unidos desde Alemania junto a sus padres y sus hermanos y se preocupó de educar a sus hijos en la música (canto Groucho, piano Chico, arpa Harpo), y su padre era Simon (Samuel) Marx (nacido como Marrix) (1860?-1933), un sastre inmigrante alemán nacido en Alsacia cuando formaba parte de Francia y anexada posteriormente al Imperio Alemán tras la Guerra Franco-Prusiana en 1871, con lo que Samuel pasó de ser ciudadano francés a ciudadano alemán. Orgulloso de su pasado francés fue conocido toda su vida como Frenchy y era, a juicio de su familia, un sastre malísimo.

Groucho debutó en el mundo del espectáculo a los 15 años como cantante solista. Pasado algún tiempo comenzó a actuar junto a sus hermanos en el vodevil. La obra Cocoanuts, interpretada de 1925 a 1928, dio a los Marx su oportunidad en Broadway. A raíz de este éxito, y tras olvidar su infructuoso rodaje de una primera y perdida película muda del año 1921 llamada "Humor Risk", firmaron un acuerdo con la productora de cine Paramount, con la que hicieron varias películas, como "Los cuatro cocos", "Plumas de caballo" y "Sopa de ganso", entre otras.


Tras salir de la Paramount, los hermanos Marx comenzaron a trabajar con la Metro Goldwyn Mayer, de donde salieron películas como "Una noche en la ópera" y "Un día en las carreras". Los hermanos se iban de gira con la farándula puliendo su espectáculo de variedades y utilizando los mejores gags en sus películas. Julius se ponía un mostacho postizo muy incómodo y un día decidió quitárselo y pintarse uno con betún, con lo que configuró parte de la iconografía de su personaje; igualmente añadió unos característicos andares gachos que suscitaron la risa cuando los ensayó en el espectáculo y completó su personaje con cejas pobladas, un habano y gafas de metal. Interpretó habitualmente a un abogado cazadotes de verbo fácil, pícaro, ingenioso y dispuesto a todo por dinero, especialmente a dar un "braguetazo" o boda de conveniencia con una vieja rica. Su humor era especialmente corrosivo, imaginativo, alocado y anarquista, potenciado por las travesuras del mimo Harpo y la picaresca de Chico. En los 50, cada uno de los tres hermanos continuó trabajando independientemente en radio, televisión y cine, siendo Groucho el que más éxito cosechó, gracias a su faceta como escritor y sobre todo gracias a su programa televisivo "Apueste su vida", con el que se hizo realmente famoso en los Estados Unidos entre una generación de personas que nunca lo habían visto en el teatro y que apenas lo conocían de alguna de sus viejas películas. 

Escribió dos libros de memorias: Groucho y yo (Barcelona: Tusquets editores, 1995) y Memorias de un amante sarnoso (Barcelona: Tusquets editores, 2000). En español se han publicado algunos de sus cuentos: ¡Sálvese quien pueda! y otras historias inauditas (Plot ediciones, 2005), cartas: Las cartas de Groucho (Barcelona: Anagrama, 1998) y guiones radiofónicos: Groucho y Chico abogados: Flywheel, Shyster y Flywheel. El serial radiofónico perdido de los hermanos Marx (Barcelona: Tusquets editores, 1999)

Groucho falleció el 19 de agosto de 1977 en Los Ángeles a causa de una neumonía, dejando atrás tres ex-esposas, tres hijos, 18 películas (14 de ellas junto a sus hermanos), y millones de gags que nunca pasarán de moda. Una de sus célebres frases fue: "No deseo pertenecer a ningún club que acepte como socio a alguien como yo".

Groucho Marx fue incinerado y sus cenizas se guardan en el Eden Memorial Park de California.

Un bulo popular afirma que en su tumba se lee el epitafio "Perdonen que no me levante". Aunque ingenioso y muy de su estilo, esto es tan falso como lo era su bigote.

Recopilatorio de frases y diálogos de algunas de sus películas:

"- Disculpen si les llamo caballeros, pero es que no les conozco muy bien."

"- Nunca olvido una cara, pero con usted voy a hacer una excepción."

"- ¿Pagar la cuenta?... ¡Qué costumbre tan absurda!"
(El Hotel de los Líos)

"- Es usted la mujer más bella que he visto en mi vida... lo cual no dice mucho en su favor."
(El Conflicto de los Marx)

"- Hasta luego cariño... ¡Caramba!, la cuenta de la cena es carísima... ¡Es un escándalo!... ¡Yo que tú no la pagaría!"
(Una Noche en la Ópera)

"- Estaba con esa mujer porque me recuerda a usted... sus ojos, su cara, su risa... todo me recuerda a usted... excepto usted."
(Una Noche en la Ópera)

"- Señorita... envíe un ramo de rosas rojas y escriba "Te quiero" al dorso de la cuenta."
(Un Día en las Carreras)

"Groucho: ¿Quince mil dólares para nuestra obra? Con esa cantidad, al señor Davis no le importará escribir un papelito para esa joven.
Davis: ¡No cambiaré ni una linea de la obra!... Shakespeare nunca cambió ni una linea.
Groucho: Por que no debía mil doscientos dólares... Y no tendrá que cambiar nada, esa joven puede hacer uno de los mineros.
Davis: ¿¡Pero cómo va a hacer de hombre una mujer!?.
Groucho: ¡Señor Davis, haga el favor de no desviar la conversación hacia temas escabrosos!... Yo sólo produzco obras morales."
(El Hotel de los Líos)

"- El verdadero amor sólo se presenta una vez en la vida... y luego ya no hay quien se lo quite de encima."
(El Hotel de los Líos)

"- No piense mal de mí, señorita. Mi interés por usted es puramente sexual."

"- ¿Quiere usted casarse conmigo? ¿Es usted rica? Conteste primero a la segunda pregunta."

"- ¿Por qué y cómo ha llegado usted a tener veinte hijos en su matrimonio?
- Amo a mi marido.
- A mí también me gusta mucho mi puro, pero de vez en cuando me lo saco de la boca."
(Programa de TV "You Bet Your Life")

"M. Dumont: Dime Wolfie, cariño, ¿tendremos una casa maravillosa?
Groucho: Por supuesto, ¿no estarás pensando en mudarte, verdad?
M. Dumont: No, pero temo que cuando llevemos un tiempo casados, una hermosa joven aparezca en tu vida y te olvides de mí.
Groucho: No seas tonta, te escribiré dos veces por semana."

"- ¿Me lavaría un par de calcetines? (...) Es mi forma de decirle que la amo, nada más."

"- Cásate conmigo y nunca más miraré a otro caballo."
(Un Día en las Carreras)

"- ¡Hasta un niño de cinco años sería capaz de entender esto!... Rápido, busque a un niño de cinco años, a mí me parece chino."
(Sopa de Ganso)

"- No permitiré injusticias ni juego sucio, pero, si se pilla a alguien practicando la corrupción sin que yo reciba una comisión, lo pondremos contra la pared... ¡Y daremos la orden de disparar!"
(Sopa de Ganso)

"- ¡Cavar trincheras! ¡Con nuestros hombres cayendo como moscas! No tenemos tiempo para cavar trincheras. Las tendremos que comprar prefabricadas."
(Sopa de Ganso)

"Chico: Un coche y un chófer cuestan demasiado. He vendido mi coche.
Groucho: ¡Qué tontería! En su lugar, yo hubiera vendido el chófer y me hubiera quedado con el coche.
Chico: No puede ser. Necesito el chofer para que me lleve al trabajo por la mañana.
Groucho: Pero, ¿cómo va a llevarle si no tiene coche?.
Chico: No necesita llevarme. No tengo trabajo."

"- ¿Que esta mujer me prepara una encerrona?... ¡¡Oh!!, ¡que me encierren con ella!... ¡no podría ocurrirme nada mejor!"
(Un Día en las Carreras)

"- Recordad que estamos luchando por el honor de esa mujer, lo que probablemente es más de lo que ella hizo nunca por sí misma."

"- Oiga mozo, ¿y no sería más fácil que en lugar de intentar meter mi baúl en el camarote, metiera mi camarote dentro del baúl?"
(Una Noche en la Ópera)